El café costarricense es bien conocido por su alta calidad y la producción de café históricamente ha estado estrechamente vinculada a la identidad nacional del país. Las exportaciones de café han hecho una contribución vital al PIB del país hasta mediados del siglo XX. Desde entonces, la producción de café en Costa Rica ha sufrido diferentes crisis, como el colapso de los precios del café en el mercado mundial en los años ochenta y, más recientemente, el resurgimiento de la Roya, una enfermedad fúngica que afectó más del 60% de las cosechas costarricenses en 2013. El café es el cultivo dominante en Costa Rica, producido en más del 20% de la superficie agrícola del país (93.774 ha).

Por ley, el país sólo permite la producción de café arábica y la mayoría de las áreas de producción se localizan desde 800 m hasta 1.800 m sobre el nivel del mar. El terreno montañoso de su área de producción y los costos laborales generalmente altos del trabajo manual implican costos de producción elevados. Otras amenazas del sector incluyen los procesos de urbanización, principalmente en la mayor región del Valle Central de San José, que invade las áreas cafetaleras. Otro hecho es el limitado interés de los jóvenes en continuar la agricultura de café, especialmente en las fincas pequeñas. Adicionalmente, el sector cafetalero es afectado por los altos niveles de acidez del suelo en algunas regiones y la amenaza creada por el cambio climático. A pesar de que la producción de café sufrió una disminución de 5% desde 2011, su productividad ha crecido a medida que la producción de café aumentó en un 25% durante ese período.